Dès les premiers jours du mois de juin, l'on peut observer dans divers endroits d'Europe de nombreuses colonies de chenilles du papillon hyponomeute (Yoponomeuta) dont la particularité est de tisser de gigantesques " toiles de soie" de couleur blanche et de mettre à nu certains arbres.

En effet, outre le saule; les chenilles colonisent principalement les arbrustes et arbres fruitiers. Dans certains cas, les attaques sont tellement spectaculaires qu'elles peuvent entraîner la défoliation* complète de certains types d'arbustes comme dans le cas du Fusain (Euonymus europaeus) ci-dessous.

Mais au fait, d'où viennent-elles ?

L'hyponomeute est un papillon nocturne d'une vingtaine de millimètres d'envergure aux ailes antérieures blanches ponctuées de noir et aux ailes postérieures grisâtres et frangées.

Papillon relativement discret, la femelle hyponomeute pond une trentaine d'oeufs directement sur l'écorce de certains arbres et à proximité d'une réserve de nourriture, à savoir : les futurs feuilles et bourgeons.

Après éclosion, les jeunes chenilles passent l'hiver à l'état larvaire sous une sorte de bouclier de protection de couleur brunâtre.

Dès le printemps suivant, au moment du débourrage*; les chenilles quittent ce refuge d'hiver pour pénétrer à l'intérieur des premières feuilles.

Durant toute cette période, les chenilles tissent de gigantesques toiles collectives qui finissent par recouvrir la majeure partie des rameaux.

La confection de ces toiles qui sont d'une extrême solidité présente de nombreux avantages : la protection de la colonie vis-à-vis des prédateurs et le gîte idéal en cas d'intempéries.

 Un jol ipapillon dévastateur!!

 Merci Cathy!